転生したらバーバリアンだった 第620話 あらすじ＆考察｜人工精髄と「半年以内」という期限
第620話の導入｜人工精髄という大発見と、残された問題
地下工場でビョルンたちが発見したのは、探索者の精髄構築そのものを変えかねない装置だった。
魔石を三つの装置へ投入すると、それぞれの性質を持つ合成魔物が生成される。そして、その合成魔物を倒すことで、複数の魔物の特徴を組み合わせた特殊な精髄を得られる可能性がある。
さらに検証を進めた結果、三つの装置には明確な役割があることが分かった。
一つ目は能力値。二つ目はパッシブ能力。三つ目はアクティブスキル。
つまり、「能力値はこの魔物」「パッシブは別の魔物」「欲しい技能はさらに別の魔物」と、精髄を部品単位で設計できる。
探索者にとって夢のような仕組みだ。
しかし第620話で重要なのは、ビョルンがこの発見に浮かれて終わらないことにある。
地下工場にはまだ仲間が閉じ込められている。
研究所長が告げた「半年以内」という警告も残っている。
さらに、脱出するために必要だという「資格」の条件も分からない。
人工精髄、仲間の救出、研究所の探索、そして期限。
ビョルンは複数の問題を同時に整理しながら、次の行動を決めていく。
第620話の詳細あらすじ
三つの装置で精髄を設計できる
レイヴンたちの研究によって、地下工場の仕組みはかなり見えてきた。
最初の装置に投入した魔石は、完成する精髄の能力値へ影響する。
二番目はパッシブ能力。
三番目はアクティブスキルだ。
ただしアクティブスキルについては、必ず一種類に固定されるわけではない。どの技能が発現するかによって精髄の色にも違いが出る。
レイヴンは召喚結果と精髄を細かく記録し、その対応関係を整理していく。
「この能力値に、このパッシブ……そしてこの色なら、この技能ね」
単なる珍品として精髄を眺めるのではなく、再現可能な仕組みへ落とし込もうとしている。
この研究によって、地下工場の価値はさらに大きくなった。
通常の精髄では、一体の魔物が持つ長所と短所をまとめて受け入れる必要がある。
しかし人工精髄なら、それぞれの魔物から欲しい部分だけを選べる可能性がある。
ところが、ここで大きな制約も判明する。
合成魔物は普通の同等級よりはるかに強い
人工精髄が強力だからといって、簡単に手に入るわけではない。
生成される合成魔物は、三体から一能力ずつ受け継ぐだけではなかった。
三体を組み合わせたような能力値。
三体が持つパッシブ能力。
さらに複数のアクティブスキル。
討伐する側から見れば、三体分の強みを抱えた一体の怪物になる。
ビョルンは戦力を見積もり、おおよその危険度を整理する。
「平均等級より二段階くらい上か……」
もちろん固定された計算式ではない。
能力同士が噛み合えば、さらに危険になる。
高い耐久力と再生能力が合わされれば倒し切りにくくなり、高速移動と強力な近接攻撃が組み合わされれば後衛まで一気に崩される可能性がある。
そのため、相性次第では平均等級＋3、あるいはそれ以上に感じられる敵が生まれても不思議ではない。
ここでビョルンは一度冷静になる。
高等級の魔石を三つ入れれば、最高級の精髄を簡単に得られる。
そんな都合のいい施設ではない。
強力な精髄を作ろうとすればするほど、先にその精髄以上の戦力を用意しておく必要があるからだ。
本当の価値は「最強精髄」ではなく精髄枠の圧縮
そこでビョルンは、地下工場の価値を別の方向から考え直す。
「低い等級の精髄を組み合わせて使う方が現実的か」
人工精髄の本当の強みは、単純に最高等級の精髄を作ることではない。
複数の役割を一つの精髄枠へ詰め込めることにある。
通常なら能力値のために一枠。
パッシブのために一枠。
アクティブスキルのために一枠。
そうしていたものを一つへまとめられれば、残りの枠を別の能力へ使える。
特に一部分だけ優秀な魔物の価値は大きく変わる。
全体としては扱いにくくても、能力値だけ高い。
パッシブだけ強い。
一つの技能だけ非常に優秀。
人工精髄なら、その長所だけを素材として利用できるからだ。
人工精髄より先に仲間を探す
魅力的な研究だったが、ビョルンはそこでいったん止める。
「よし、それじゃ探索を再開するぞ！」
まだ地下工場のどこかに仲間が閉じ込められている。
しかも現在の人数では、強い合成魔物を安全に狩り続けるのも難しい。
つまり仲間を救うことは、感情的な意味だけでなく、その後の攻略効率にもつながっている。
レールを動かしたままでは細かな捜索が難しいため、人工精髄の研究はいったん中断。
逆回転させながら、隠された場所を一つずつ調べていく。
一日、二日、三日、四日。
そしてついに報告が入る。
「み、見つけました！」
発見されたのは、制御室の監視映像からしか確認できなかった隠し部屋だった。
そこには行方不明になっていた遠征隊員たちがいた。
苦痛の王冠を使い、一人ずつ覚醒させる。
長く意識を失っていたものの、アナバダ氏族の仲間には目立った身体異常は見つからなかった。
しかし、全員が無事だったわけではない。
魔石化による魂の等級低下
目を覚ました一部の探索者が異変を訴える。
「精髄が一つ、うまく働かない」
同じ症状を持つ者には共通点があった。
彼らは地下工場へ連れ去られた際、一度魔石へ変換され、その後人間へ戻されている。
ただし、同じように魔石化された者でも何ともない者がいる。
魔術師たちが詳しく確認した結果、違いが判明する。
「魂の等級が一段階下がっています」
異常が出たのは、比較的最近になって等級が上がった者たちだった。
逆に以前から現在の等級に達していた者は、状態を維持している。
そこから、魔石化によって固定で一段階下がるのではなく、一定量の経験に相当するものを失った可能性が推測される。
見積もられた損失は、およそ1000経験値相当。
直前に昇格した者は、その分を失うことで必要条件を下回った。
十分な蓄積があった者は、同じだけ失っても等級を維持できた。
さらに魂の等級が下がると、直近で取得した精髄が正常に機能しなくなる。
この世界における魂の等級は、単なる数字ではない。
どれだけの精髄を扱えるかという魂の器そのものに関係していることが分かる。
アメリアが無事だったことへの安堵
被害を見ながら、ビョルンは胸の内で安堵する。
「……よかった」
もちろん仲間の被害を喜んでいるわけではない。
ビョルンが思い浮かべたのはアメリアだった。
彼女も一度は連れ去られている。
途中で自力覚醒して逃げ出せていなければ、同じようなペナルティを受けていた可能性がある。
ビョルンたちの目標は、七階や八階で安定して稼ぐ程度のものではない。
さらに危険な場所へ進むため、仲間一人ひとりの成長計画を組んでいる。
主要戦力であるアメリアの魂の等級が落ち、重要な精髄が使えなくなれば、将来の攻略全体へ影響していた。
ビョルンは現在の強さだけではなく、仲間の将来的な成長まで含めて戦力を見ている。
スヴェンの直感と「半年以内」という警告
仲間の救出が終わると、ビョルンはすぐ次の行動へ移る。
地下工場には人員を戻し、レイヴンの研究を進める。
アメリアには制御室でレールを再稼働させるよう指示する。
捜索隊には、仲間が閉じ込められていた部屋をさらに調べさせる。
そしてビョルン自身は、一人の男を呼び止めた。
スヴェン・パラブだ。
人のいない場所へ連れていき、研究所長が話した内容を要約して伝える。
研究所長によれば、半年以内にこの場所を出られなければ大変なことになる。
何者かが現れ、ビョルン以外の仲間は無事では済まない可能性があるという。
問題は、その話を信用できる証拠がないことだ。
そこでビョルンはスヴェンへ尋ねる。
「どう思う……いや、どう感じる？」
この言い直しが重要になる。
論理的な意見なら、レイヴンやアメリアの方が向いている。
ビョルンが知りたいのは、スヴェンがこれまで危険な局面で見せてきた特殊な直感が反応するかどうかだった。
しかしスヴェンは、まだ先のことすぎて何も感じないと答える。
彼の直感は自由に未来を見通す能力ではない。
選択可能な最後の分岐点など、危険が現実的な距離まで近づいた時に働く傾向があるらしい。
だから「何も感じない＝安全」ではない。
「なら、やるべきことをやって待てばいい」
分からないものを無理に確定させない。
その代わり、スヴェンには何か感じた瞬間、すぐ自分へ報告するよう命じる。
ビョルンは彼の直感を、答えそのものではなく継続的な危険探知手段として利用する。
研究所長を信じる必要のない状況を作る
ビョルンは研究所長の警告を無視しない。
しかし、そのまま信用もしない。
研究所長は以前、資格を証明する者が現れれば、それを認めることが自分の義務だという趣旨の話をしていた。
「資格を証明する者が現れれば、それを与えるのが俺の義務だ」
ならば研究所長との怪しい取引を受けなくても、自分たちで資格を満たせばいい。
半年以内に自力で資格を得る。
ビョルンが選んだのはこの第三の道だった。
研究所長が嘘をついているなら、そのまま探索すればいい。
本当なら、半年を超えないように動けばいい。
資格が途中で見つかれば最善。
見つからなくても、最悪の場合に備えて別の成果を残せばいい。
つまりビョルンは、「研究所長を信用するかどうか」を決めようとしていない。
研究所長を信用する必要がない攻略状態を作ろうとしている。
研究所の探索と地下工場を同時に進める
その後、遠征隊は研究所の調査を続ける。
隠し部屋で見つかった手掛かりを追い、新たな空間へ進む。
探索の途中では、以前発見していた機械仕掛けの狼も攻略する。
第620話では、この戦闘の具体的な攻撃手順や位置関係までは詳しく描かれていないため、誰がどの技能でどう倒したのかまでは断定できない。
ただ、遠征隊が再集結したことで、以前より広い範囲を攻略できる状態になったことは大きい。
前衛が敵の進路を止める。
その時間を使って後衛が火力を出す。
回復や補助によって前線を維持する。
こうした集団戦では、個人の強さ以上に役割同士の連携が重要になる。
研究所内の手掛かりが途切れれば、ビョルンたちは神殿の外へ出て虹色島そのものまで調べる。
資格とは何なのか。
研究所は何のために存在するのか。
答えを求めて探索範囲を広げていく。
地下工場は「プランB」
一方で、ビョルンは全員を探索へ投入しなかった。
地下工場にも一定数を残し、魔石の分類を続けさせる。
似ている魔物でも種類が違えば、人工精髄の結果は変わる。
そのため魔石を正しく識別し、ラベルを付けておく必要がある。
「保険みたいなものだ」
本命はあくまで資格探しだ。
しかし、研究所長の警告が本当で、途中で撤退しなければならなくなる可能性もある。
その時に何も持ち帰れなければ、長期間探索した成果が残らない。
だから探索と並行して、人工精髄をいつでも作れるところまで準備しておく。
プランAが失敗してからプランBを考えるのではない。
本命を進めながら、低コストで保険も育てておく。
これがビョルンの考え方だ。
三か月後、探索から人工精髄へ切り替える
一日、二日、三日。
やがて一か月、二か月と過ぎ、三か月が経過する。
研究所と虹色島を調べても、資格につながる探索は次第に進まなくなった。
「……探索もほとんど進まなくなったな」
ここでビョルンは、三か月使ったからという理由だけで探索を続けない。
半年という警告を一応の基準にするなら、すでに半分の時間を消費している。
成果の出ない調査へさらに時間を投入するより、別の成果を回収する段階だと判断する。
遠征隊を地下工場へ戻し、本格的な人工精髄作りへ切り替える。
三か月前から魔石の分類を進めていたため、切り替えた瞬間から実行できる。
ビョルンが選んだ三種類の魔石
ビョルンは、自分が狙う精髄の素材を選ぶ。
最初の装置へ入れるのは、等級3のアルベット。
この魔物は技能面では弱点があるものの、純粋な能力値が非常に高い。
人工精髄なら技能は別の魔物へ任せられるため、アルベットからは高い能力値だけを利用できる。
二番目は等級4のウームダル。
そのままでは盾戦士向きではないが、パッシブ能力は優秀だ。
だからパッシブ枠だけを採用する。
最後はオークヒーロー。
狙いはアクティブスキルの［巨大化］。
能力値はアルベット。
パッシブはウームダル。
アクティブはオークヒーロー。
通常なら一つに存在しない長所をまとめようとしている。
ここには人工精髄の構築思想がそのまま表れている。
魔物そのものを選ぶのではなく、能力ごとに最適な素材を選ぶ。
第620話の考察｜人工精髄が変える構築理論
「最強の一能力」より「精髄枠の効率」
人工精髄の最大の価値は、精髄枠を圧縮できることだ。
探索者が使える精髄には限りがある。
だから一つの精髄が一役しか持てないより、能力値・パッシブ・アクティブを同時に担当できる方が構築全体では有利になる。
これは特にビョルンのような前衛で重要だ。
耐久力。
敵を止める能力。
瞬間的な強化。
場合によっては攻撃能力。
複数の要求を限られた枠で満たさなければならない。
人工精髄は、一能力を極端に伸ばすよりも、ビルド全体から無駄を減らすための装置として見ると価値が分かりやすい。
欲しい精髄と倒せる敵を同時に設計する
ただし、強い素材を詰め込めば正解というわけではない。
完成する精髄が強くなるほど、生成される合成魔物も危険になる。
だから考えるべきなのは、
「どんな精髄が欲しいか」
だけではない。
「その精髄を落とす敵を、自分たちが倒せるか」
まで含めて一つの構築になる。
最高性能の三素材を選んでも、合成魔物を倒せなければ意味がない。
最適なのは、自分たちが攻略できる範囲で最も効率のよい組み合わせだ。
ここにはゲーム知識だけでなく、実際の遠征隊戦力を見極めるビョルンの経験が生きている。
ビョルンは正解を当てるのではなく「外れても生き残る」
第620話では、確定していない情報が非常に多い。
研究所長の警告は本当か。
資格はどうすれば得られるのか。
半年後に何が現れるのか。
スヴェンの直感はいつ反応するのか。
人工精髄は狙い通り落ちるのか。
どれも分からない。
それでもビョルンは動ける。
理由は、未来を正確に当てることを計画の前提にしていないからだ。
研究所長が正しくても間違っていても対応できるようにする。
資格探しが失敗しても人工精髄を残す。
危険が近づけばスヴェンの直感を判断材料にする。
一つの予想が外れても、すべてが崩れない。
第620話の攻略は、「正解を読む力」よりも間違えても致命傷にならない構造を作る力に重点が置かれている。
本命・保険・警報という三重構造
ビョルンの計画は三つに整理できる。
本命は、自力で資格を見つけること。
保険は、地下工場で人工精髄を準備すること。
警報役は、スヴェンの直感だ。
本命が成功すれば最善。
失敗しても保険が残る。
危険が近づけば警報が鳴る可能性がある。
この三重構造によって、情報不足の研究所でも攻略を続けられる。
そして三か月後、本命の探索効率が落ちた時点で、準備済みの保険へ戦力を移す。
ビョルンの強さは、単に決断が速いことではない。
決断を変えた瞬間に動けるよう、別案を先に準備していることにある。
二十一回の試行と、最後に残る運
今回選んだ三種類の魔石では、同じ組み合わせを二十一回試せる。
「この組み合わせは、全部で二十一回です」
ただし、二十一回倒せば理想の精髄が二十一個手に入るという意味ではない。
まず精髄自体が落ちる必要がある。
さらにアクティブスキルにも不確定要素が残る。
地下工場は、欲しい精髄を完全に確定生成する装置ではない。
欲しい結果が出る範囲を大きく絞り込む装置だ。
通常の探索なら、狙った魔物との遭遇から始めなければならない。
地下工場では魔石さえあれば、同じ組み合わせを繰り返せる。
能力値・パッシブ・アクティブの出所まで指定できる。
つまり運を完全に消すことはできなくても、運が関わる範囲を大幅に小さくできる。
自分で制御できる部分は徹底的に準備し、最後だけ確率へ任せる。
これもビョルンらしい攻略方法だ。
第620話の用語・世界設定解説
合成魔物
地下工場の三つの装置へ魔石を投入することで生成される特殊な魔物。
完成する精髄では能力値・パッシブ・アクティブが整理される一方、生成される魔物は素材三体の能力を広く引き継ぐため、通常の同等級より強くなる。
ビョルンは目安として平均等級＋2ほどを想定し、能力の相性次第ではさらに危険になると考えている。
人工精髄／カスタム精髄
複数の魔物の特徴を組み合わせた精髄を説明するため、本記事では便宜上「人工精髄」と表現している。
能力値・パッシブ・アクティブの素材をそれぞれ選べる点が特徴だ。
ただし、作中でこの名称が正式な固有名詞として確定しているとまでは断定しない。
魂の等級
探索者の成長と、精髄を扱う能力に関わる要素。
魔石化された一部の遠征隊員は魂の等級が下がり、直近で取得した精髄が正常に機能しなくなった。
調査結果からは、固定で一段階低下したというより、一定量の経験相当を失った結果と推測されている。
スヴェン・パラブの直感
重大な選択や危険が近づいた場面で働く特殊な感覚。
自由に未来を確認できる万能な予知ではなく、本人によれば最終的な分岐などで反応しやすい。
そのため、今回何も感じなかったことだけで半年後の危険を否定することはできない。
「資格」
研究所長が語った重要な条件。
資格を証明する者が現れれば認めることが自分の義務だという趣旨の発言から、ビョルンは研究所長との取引以外にも獲得方法があると考えた。
ただし、第620話時点で具体的な取得条件は明かされていない。
第620話まとめ｜利益を拾いながら、最悪にも備える
第620話では人工精髄という巨大な利益が見つかる。
しかしビョルンは、目の前の利益だけに飛びつかない。
まず仲間を救出する。
魔石化の後遺症を確認する。
研究所長の警告をスヴェンの直感でも検証しようとする。
自力で資格を探しながら、地下工場では人工精髄の準備を並行して進める。
「保険みたいなものだ」
この一言が、第620話の攻略方針を象徴している。
未知の危険があるからすべてを捨てて逃げるのでもない。
大きな利益があるから危険を無視するのでもない。
一つの正解へ全てを賭けず、複数の勝ち筋を残したまま進む。
三か月後、資格探しの進展が止まると、ビョルンは迷わず地下工場へ切り替える。
能力値はアルベット。
パッシブはウームダル。
アクティブはオークヒーローの［巨大化］。
準備された試行回数は二十一回。
「早く出てこい」
仲間を集め、危険を整理し、期限を意識し、別案を準備し、素材を分類する。
第620話は、ビョルンが偶然の強化を待つのではなく、強くなるための条件そのものを自分たちで構築していく回だった。
